近年来，专利诉讼逐渐成为企业角逐国际市场的主战场之一，美国专利诉讼以其严厉、高赔偿额、程序复杂等特征令不少应诉者望而生畏。为帮助外向型企业熟悉国际知识产权纠纷解决、风险防范方法与策略，应对国际知识产权挑战，日前，北京市贸促会与北京市商务委、京津冀区域贸促会、国际商会共同举办“走出去”与知识产权海外维权实务交流培训会。会议期间，国际保护知识产权协会中国分会副会长、国际知识产权律师联合会中国分会副会长龙传红详细分析了美国专利诉讼的主要类型和应对之策。
谨慎对待法律文书
“美国专利诉讼的救济措施与中国类似，其中一种是临时禁令。”据龙传红介绍，在美国专利侵权诉讼中，“临时禁令”扮演着很重要的角色。在有些情况下，为了阻止侵权人在诉讼期间继续侵权，专利权人往往可通过向法院申请临时禁令的方法先一步保护自身权益，这一措施往往令被诉方措手不及。“例如，我国的平衡车曾经在某次展会上被美国法院颁布了临时禁令，被认为是侵权产品，结果就是不得不撤展。”
另外是永久禁令，即经过法院审判后被判定侵权，禁止在美国生产、销售、许诺销售、进口和使用相关产品。
“美国专利侵权的金钱赔偿是非常普遍的，而且赔偿金额非常高，有的甚至可以达到几千万到上亿美元，比中国的赔偿多出几十倍、上百倍。”龙传红说，美国的专利诉讼还有一个特点，即惩罚性赔偿。如果专利权人能够证明被告是故意侵犯其专利权，法院就可以根据“填平原则”，在计算出的赔偿金额基础上判决给予三倍的惩罚性赔偿。
如何应对或者避免美国专利诉讼？龙传红建议，一是要慎重对待收到的警告信。“许多情况下，国外在起诉中国企业专利侵权之前，会给该企业发送警告信，提示该企业有可能侵犯了自己的专利权，需与之协商、谈判。但如果企业不重视或存有逃避心态，往往就不得不面对后续诉讼程序。”
二是法律意见书。“中国企业要避免在美国被判故意侵权，通常需要制作一份法律意见书。”龙传红提出，在产品出口到美国之前，企业需要委托律师对这一产品是否侵犯当地专利权进行检索，并进行法律分析，得出产品不会侵犯美国有效专利权的结论。有了这样的准备工作，进入美国市场并被判故意侵权的风险就大为降低了。
337调查成为重灾区
“当然，美国还有一个更有特色的程序，就是‘337调查’。”龙传红说，这是美国国际贸易委员会针对不公平贸易行为的一项调查，涉及知识产权，是对美国《1930年关税法》的简称。与专利诉讼不同，“337调查”是行政程序，主要特点就是快速，与专利诉讼的救济手段也不一样。启动“337调查”后，如果认定侵权成立，美国国际贸易委员会没有权力要求企业赔偿金钱，但可以发布排除令和禁止令，即禁止某一个类型的产品进口到美国或者在美国销售。
什么企业容易成为“337调查”的对象？龙传红解释说，第一类是将涉案产品进口到美国的进口商，第二类是在美国销售产品的销售商和零售商，第三类是涉案产品的制造商。对中国制造企业来说，不管是直接出口还是通过中间商出口产品到美国，都可能成为“337调查”的对象。
龙传红指出，因“337调查”受到冲击的中国企业越来越多，原因有以下几点。一是中国出口到美国的产品越来越多，尤其是机电类等有一定技术含量的产品很容易成为“337调查”的目标。传统衣服、鞋帽、毛绒玩具等技术含量相对低的产品反而不容易涉及“337调查”。二是中国企业知识产权保护意识还比较薄弱。“坦率地讲，确有一些产品侵犯了美国的专利权，但企业自身并没有意识到这个问题，也没有引起足够的重视。”三是美国专利权人的诉讼策略及高额的应诉费用让一些中国企业产生了畏难情绪。
“因此，企业应对‘337调查’更要有风险意识。”龙传红分析，首先要重视FTO法律意见，即“自由使用的专利检索分析”。企业需要委托美国当地的律师事务所对产品是否侵犯他人的专利权做检索和分析，并出具相关法律意见书。其次，企业要有在国外布局专利的意识。“在国外没有自己的专利，只能被动挨打。当前，我国企业在国外提交专利申请的数量不断增加，技术含量也越来越高，中国企业只有建立起自己的专利组合，才能在被诉的时候握有还手的武器。”
龙传红还强调，如果产品在国外被诉，无论是专利侵权的民事诉讼还是“337调查”，一定要积极应诉。“在欧美发达国家，不应诉基本上就意味着败诉。花几百万元律师费确实需要慎重，但如果放弃，被诉的产品就永远不能出口到美国。”
（本报综合报道
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